Tourmalet
Tourmalet
El Tourmalet es un famoso puerto de los Pirineos, en la región de Occitania. Está situado a unos cincuenta kilómetros al sur de Tarbes. El Col du Tourmalet es famoso por sus 2115 metros de altitud y está especialmente dedicado a la práctica del turismo de ascensión. Al llegar a la zona, los turistas y aficionados al deporte pueden apreciar la presencia de una estatua que representa a un ciclista preparándose para la ascensión. El Tourmalet está dominado por el Pic du Midi de Bigorre al norte y el Pic d’Espade al sur. Aunque la zona es muy popular para practicar varios deportes, también es un lugar popular para disfrutar de una vista impresionante del resto de la región a pocos kilómetros de tu camping del Tourmalet.
Una zona popular para el ciclismo
El Tourmalet está dedicado ante todo al ciclismo. El ascenso comienza en Luz-Saint-Sauveur, a 710 m. Esta ladera orientada al oeste es ligeramente menos empinada, lo que significa que los aficionados pueden disfrutar del ascenso gradualmente. Hay frecuentes rectas en algunos tramos, que te permiten recuperar el aliento antes de continuar. Las pendientes son diferentes en cada subida. El descenso también es posible, pero hay que tener cuidado de no tomar las pendientes demasiado empinadas y peligrosas si no eres un aficionado. Una vez fuera de las laderas, puedes seguir pedaleando dando un tranquilo paseo. Al pie de la cima, el verdor se apodera de ti y puedes tomar los caminitos que llevan al camping del Tourmalet d’Arriou. Es un lugar estupendo para hacer una escapada o simplemente relajarte y disfrutar de unas vacaciones tranquilas y únicas.
Tourmalet: un lugar legendario
La fama del Tourmalet siempre ha girado en torno al ciclismo. La primera carrera conocida en la zona se remonta al 18 de agosto de 1902. En aquella época, la carrera se conocía como “competición cicloturista”, organizada por el Touring Club de Francia. La salida y la meta estaban en Tarbes. Fue Jean Fischer quien salió primero y estuvo a punto de terminar la carrera como vencedor, pero debido a un pinchazo terminó segundo y fue batido por Rodolfo Muller.
Fue esta primera carrera la que desencadenó la popularidad de las siguientes, a saber, la de la leyenda del Tour. Después, el Tour de Francia volvió a las pistas, y tanto profesionales como aficionados se disputaban el máximo galardón en cada ocasión. Entre los nombres más famosos estaban Bayona-Luchon y Eugène Christophe. La lista no es en absoluto exhaustiva, y hay muchos nombres entre los que elegir. En la región de Occitanie, el Tourmalet no es sólo un paraíso para los ciclistas, sino también para quienes disfrutan con este deporte y les gusta pasarlo bien mientras contemplan las hermosas vistas.
Hacia el esquí y el senderismo
Con su puerto de montaña, el Tourmalet es el dominio esquiable más grande de la zona. Por ello, sigue siendo un lugar muy popular para los esquiadores de invierno. Además del esquí, aquí también se pueden practicar otros deportes de invierno. Algunos turistas también prefieren una buena excursión que parte de algunos puntos conocidos cercanos al camping Hautes Pyrénées.
Desde el Pic du Midi, las caminatas adquieren rápidamente el aspecto de una buena excursión a alturas insospechadas. El descenso se hace lentamente por Bigorre o Sainte Marie Campan para volver al camping para los que busquen un buen lugar para alojarse en la zona.
¿Cuánto tiempo se tarda en ascender al Col du Tourmalet?
El Col du Tourmalet es una ruta legendaria, famosa por ser una de las etapas del Tour de Francia. Es una de las favoritas de los ciclistas aficionados y profesionales, así como de los amantes de la naturaleza. La ruta de 19 km tiene una pendiente media del 7,4%, una pendiente máxima del 10,2% y un punto más alto de 2.115 m.
Recomendamos empezar la ruta por el lado oeste, en Luz-Saint-Sauveur. Esto proporciona un comienzo suave, con una altitud inicial de 711 m y pendientes regulares de casi el 8%. Dicho esto, también es posible comenzar la ascensión en Argelès-Gazost, que es un punto de parada importante si vienes del Col de l’Aubisque o del Col de Soulor.
Esto nos lleva de nuevo a la forma de abordar el Col du Tourmalet y los pueblos de los alrededores. Un ciclista profesional puede hacer la ascensión en menos de una hora, mientras que un aficionado necesitará unas 2 horas para subir el Col du Tourmalet.
¿Cómo se sube en bici el Col du Tourmalet?
Si piensas empezar la ruta en Argelès-Gazost, te recomendamos que tomes la voie verte de Lourdes hasta Pierrefitte-Nestalas. Así evitarás dos de las carreteras más transitadas de la región, la D 921 y la D 913.
Tienes que pedalear una buena docena de kilómetros para llegar a Luz-Saint-Sauveur, donde las pendientes se acercan al 8%. Luz-Saint-Sauveur también es apreciada por la anchura de su carretera, poco transitada y que ofrece un panorama de excepcional belleza.
Sin embargo, necesitarás resistencia, ya que te esperan nada menos que seis kilómetros de subida constante. Algunos tramos pasan entre árboles e incluyen curvas cerradas. En algunas partes de la ruta, las pendientes son del 12%.
¿Por qué el Col du Tourmalet es una etapa legendaria del Tour de Francia?
El Col du Tourmalet es famoso precisamente por sus dificultades. Si tenemos en cuenta el resto de la subida que espera a los ciclistas, lo que acabamos de describir es más bien un amuse-bouche.
Después de 6 kilómetros de subidas constantes, curvas cerradas y pendientes de hasta el 12%, por fin llegas al pueblo de Barèges, el lugar perfecto para tomar un café. La aventura continúa por una carretera bastante ancha pero poco transitada, sobre todo a medida que te alejas de Barèges.
Unos kilómetros más adelante, algunos ciclistas descienden por la carretera de Touët-et-Labach, mientras que otros siguen la D 918, la carretera del Tourmalet. Desde aquí, a pesar de las dificultades que puedas encontrar en la subida, serás recompensado con magníficas vistas de la campiña circundante. Los amantes de las emociones fuertes apreciarán las curvas cerradas que aumentan la sensación de escalada.
Y aún no hemos terminado con las dificultades. Es durante el último kilómetro cuando las pendientes son más pronunciadas, con una media del 10,5% y subiendo hasta el 13%. Es una subida ardua, pero la recompensa es una hermosa vista de la estatua del Gigante del Tourmalet en lo alto del puerto. También puedes aprovechar para refrescarte en el Restaurante del Tourmalet.